Labels:text | font | paper | publication | document OCR: D ESDE a época dos olmecas, que floresceram no México por volta de 1200 a.C ., todos os povos do México e da América Central jogavam um jogo ritual com bola. As ruínas de quase todas as cidades antigas continham uma quadra murada para este esporte sagrado. As quadras ficavam normalmemte junto aos templos. O basquete e outros esportes com bola se desenvolveram a partir deste antigo esporte americano. REGRAS DO JOGO A bola utilizada era pequena, mas extremamente pesada, pois era feita de borracha sólida. Os astecas acreditavam que os movimentos que faziam durante o jogo de bola simbolizavam a trajetória do sol pelo céu, do Oriente para o Ocidente. Os jogadores eram divididos em duas equipes, que lutavam pela posse da bola. Embora usassem luvas de couro, os jogadores não podiam golpear a bola com as mãos ou com os pés. Podiam usar apenas os joelhos, quadris e cotovelos, que eram protegidos por almofadas feitas de couro ou de algodão prensado. QUADRA DE BOLA DE CHICHEN ITZA A quadra tolteca de bola em Chichén Itzá, na península de Yucatán, no México, mede 146 por 36 metros, maior, portanto, do que um campo de futebol moderno. Para marcar um gol, o jogador tinha que fazer a bola passar por anéis de pedra que mediam 8 metros acima do solo. A bola era sempre rústica. Os jogadores ficavam seriamente feridos quando se chocavam contra os muros de pedra da quadra. IMPORTÂNCIA DA VITÓRIA Relevos nos muros da quadra de Chichén Itzá provam o quanto o jogo podia ser horripilante. Eles mostram o capitão de um time vencedor decepando a cabeça do capitão do time perdedor. As "regras" em Chichén Itzá podem ter sido especialmente violentas, mas não há dúvida de que o jogo de bola sempre foi mais do que um simples esporte. PARTICIPAÇÃO DO PÚBLICO Os jogos de bola toltecas atraíam centenas de espectadores, que apostavam pedras preciosas, enfeites, terra e escravos no resultado do jogo. Segundo uma tradição, quem marcasse um gol tinha o direito de ficar com as roupas e as posses de todos os que estivessem assistindo. Isso mostra como eram raros os gols. Mas a dificuldade de marcar era parte essencial do jogo.
